🎵케이팝 데몬 헌턴스(케데헌)의 주제곡 골든(Golden) 12년 연습생에서 빌보드 1위 작곡가로, 이재의 드라마 같은 인생 여정

끝없는 좌절과 재도전의 연속 속에서 자신만의 음악 세계를 지켜낸 한 사람이 있습니다.

11세에 연습생으로 시작해 12년간 혹독한 훈련을 견뎌낸 뒤 한동안 화려한 무대에 서지 못했지만, 결국 그는 세계 빌보드 차트를 정복한 곡 'Golden'의 원곡자로 거듭났습니다. 이 글은 이재의 어린 시절 연습생 시절, 좌절과 재기, 언더그라운드에서의 성장, 그리고 'Golden'이 탄생하기까지의 구체적 과정과 감정을 시간 순으로 정리한 기사형 이야기입니다.

케이팝 데몬 헌턴스(케데헌)의 주제곡 '골든(Golden)'

🎤 12년간의 SM 연습생 시절 : 꿈을 키운 혹독한 시간 

이재는 11세에 SM엔터테인먼트의 문을 두드렸고, 이후 12년 동안 연습생 생활을 이어갔습니다. 새벽 일찍 연습실에 들어가 밤늦게야 돌아가는 일상이 반복되었고, 데뷔를 앞둔 많은 동기들과 함께 경쟁해야 했습니다. 당시 함께 연습하던 팀들은 샤이니, f(x), 소녀시대 등으로 이후 대중적 성공을 거두었지만, 이재는 데뷔의 기회를 잡지 못했습니다. 그는 자신의 목소리와 음악적 성향이 당시 기획사의 트렌드와 맞지 않았다고 돌아봅니다. ‘깨끗한 음색’을 요구하는 방향과, 그가 바랐던 감성 짙은 표현 방식 사이의 괴리는 결국 데뷔의 문턱을 넘지 못하게 만들었습니다.

😞 좌절의 순간 : 계약 종료와 마음의 상처

23세, 계약이 종료되던 날 비가 내리는 거리에서 그는 택시 창밖을 보며 깊은 상실감을 느꼈습니다. 10대 전부를 무대와 연습에 바쳤지만, 결과는 돌아오지 않았고 그 스스로에게 미안함과 허무함을 느꼈습니다. 이러한 경험은 이재에게 큰 상처였지만 동시에 전환점이 되기도 했습니다. 그는 한동안 울었고, 방황했으며 음악을 떠나고 싶은 유혹과 싸워야 했습니다. 하지만 결과적으로 그 좌절은 그의 음악적 방향을 다시 점검하는 계기가 되었습니다.

🎧 언더그라운드에서의 재발견 : 음악 자체에 대한 사랑

연습생 생활을 마친 후, 이재는 한 달간 깊이 방황했지만 결국 음악 자체에 대한 사랑이 자신을 다시 일으켜 세웠다고 말합니다. 그는 K-POP의 상업적 구조에 대한 원망 대신 순수하게 음악을 만드는 기쁨을 선택했습니다. 사운드클라우드와 언더그라운드 신(scene)을 탐색하며 자신에게 맞는 사운드를 찾아 나섰고, 홍대 인근 카페에서 밤늦게까지 유튜브 강의를 보며 비트 만드는 법을 독학했습니다. 이 기간은 그에게 기술적 토대와 창작의 자유를 동시에 가져다주었고, 직접 만든 비트를 다양한 사람들에게 들려주며 피드백을 받았습니다.

🎼 첫 OST와 새로운 기회 : 작곡가로서의 재기

어느 날 신사동의 한 스튜디오에서 그는 자신이 만든 비트를 들려주었고, 그로 인해 첫 드라마 OST 작업 제안을 받았습니다. 첫 OST는 사적인 감정을 가사로 풀어낸 곡이었고, 그 작업은 이재에게 단순한 수입 이상의 의미를 주었습니다. 그는 음악이 자신을 치유하고, 또 다른 사람을 위로할 수 있다는 사실을 체감했습니다. OST 작업을 통해 작곡가로서 경험과 신뢰를 쌓았고, 이는 향후 대형 기획사 캠프에 다시 참여할 발판이 되었습니다.

🏆 SM으로의 재진입: 작곡가로서의 성공적 복귀

아이러니하게도, 한때 그를 거절했던 SM의 작곡 캠프에 이번에는 작곡가로서 재진입하게 됩니다. 그는 캠프에서 레드벨벳의 'Psycho', 에스파의 'Drama' 등과 같은 곡 작업에 참여하며 점차 업계에서 인정받기 시작했습니다. 작곡가로서 크레딧을 쌓는 과정은 그의 과거를 새로운 맥락에서 재해석하게 했습니다. 이제 그는 더 이상 데뷔생을 위한 연습생이 아니었고, 곡을 만들어 다른 아티스트와 세계 음악 시장에 기여하는 위치에 있었습니다.

✨ 'Golden'의 탄생: 간절함을 멜로디로 시각화하다

'Golden'은 단순히 멜로디 하나가 우연히 나온 결과물이 아닙니다. 이 곡은 이재의 필모그래피가 쌓여 만들어진 작품입니다. 음악 감독은 일부러 현실적이지 않은, 닿을 수 없을 정도의 고음과 멜로디를 요구했고, 이재는 자신의 음역대를 한계까지 밀어붙이며 그 요구를 충족시켰습니다. 'Golden'이라는 단어와 콘셉트는 간절히 바라는 대상, 닿을 수 없는 듯한 꿈을 노래하는 메타포로 쓰였습니다. 브릿지 가사와 멜로디에는 오랫동안 쌓인 소망과 자아의 해방 욕구가 담겨 있어 듣는 이로 하여금 강한 감정적 공명을 일으킵니다.

🎤 라이브 무대의 압박과 주변의 응원

'Golden'이 빌보드 1위에 오르자 전 세계적 관심과 함께 고강도 일정이 이어졌습니다. 특히 추석 명절 기간에 세 명이 함께 불렀던 라이브 무대에서는 극심한 스트레스를 겪었고, 목이 잠기고 폐가 지치는 상태에서도 무대에 서야 했습니다. 매니저는 '테이퍼링'이라는 방식으로 컨디션을 조절하도록 지시했고, 무엇보다도 약혼자와 매니저의 격려가 큰 힘이 되었습니다. 약혼자는 “이 곡은 네가 만든 때 너에게 도움을 줬고, 세계적인 1위라는 사실은 너보다 더 큰 의미”라며 위로했고, 이 말이 그에게 큰 심리적 안정과 용기를 주었습니다. 최종적으로 무대는 성공했고, 약혼자 가족들의 기립 박수는 그에게 깊은 감동을 선사했습니다.

🎯 재기와 성공의 공식: 이재가 남긴 교훈

이재의 여정은 단순한 ‘성공 스토리’가 아니라 실패와 재도전, 그리고 꾸준한 자기 혁신의 기록입니다. 그는 다음과 같은 원칙들로 자신의 음악적 성공을 만들어 냈습니다: (1) 실패를 경험으로 바꾸는 태도, (2) 음악 자체에 대한 순수한 애정, (3) 지속적인 기술 습득과 자기 학습, (4) 주변의 긍정적 지지와 협업. 이러한 요소들이 결합되어 결국 그는 ‘Golden’이라는 곡으로 전 세계 청취자들의 공감을 얻었고, 빌보드 1위라는 결실을 맺었습니다.

⏳ 요약: 시간의 축에서 본 이재의 경력

이재의 행보를 시간 순으로 요약하면 다음과 같습니다. 11세에 SM 입사 → 12년간 연습생 생활 → 23세 계약 종료와 좌절 → 언더그라운드 독학과 비트 제작 → 첫 OST 기회 → SM 작곡가 캠프 재진입 → 주요 K-POP 곡들 공동작곡(예: 'Psycho', 'Drama') → 'Golden' 탄생 및 빌보드 1위 달성. 이 과정은 단순한 ‘행운’만으로는 설명되지 않으며, 긴 시간의 축적과 의도적인 학습, 그리고 포기하지 않는 태도가 복합적으로 작용한 결과입니다.

🎵 마무리: 음악은 버리지 않는다

이재의 이야기는 음악을 사랑하는 모든 이들에게 중요한 메시지를 전합니다. 외부의 인정이 늦게 오더라도, 자신이 진심으로 사랑하는 일을 포기하지 않는다면 언젠가 그 결실을 볼 수 있다는 것입니다. 그는 자신의 경험을 통해 ‘포기하지 않는 자에게 기회는 다시 온다’는 진리를 증명해 보였습니다. 이제 그는 과거의 상처를 음악으로 승화시켜 더 큰 무대에서 자신의 목소리를 들려주고 있습니다.

 

https://www.youtube.com/watch?v=otAax4ZaFus

tvN D ENT

 

https://www.youtube.com/watch?v=yebNIHKAC4A

Sony Pictures Animation

 

https://www.youtube.com/watch?v=eW7_Z9bFWRQ

원더영어 WONDER

 

 

https://www.youtube.com/watch?v=uyz3ryvmPyE

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